Desde resplandecientes glaciares hasta desiertos bañados por el sol, no es necesario viajar muy lejos para ver algunas de las maravillas naturales del mundo en Europa
Los destinos de larga distancia se nos resisten muchas veces por falta de tiempo o por el coste del mismo. Pero a veces, esos paisajes que tenemos en la mente para experimentar en primera persona están, curiosamente, más cerca, sin necesidad de embarcarnos en grandes viajes y lugares lejanos. Podemos perseguir cascadas y explorar islas cubiertas de selva tropical, disfrutar de paisajes dignos del oeste norteamericano o profundos valles asiáticos. Todo ello también se pueden encontrar dentro de Europa. Por eso, de la mano de la plataforma Time Out y la escritora de viajes británico-australiana Indi-Jayne Trainor, os proponemos 11 lugares de Europa donde creerás que no estás en el viejo continente.
Desde los glaciares y fiordos de Noruega en el norte hasta la cálida costa sur del Mediterráneo, Europa lo tiene todo, y hacer un viaje ni siquiera afectará mucho sus vacaciones anuales. Así que intercambia vuelos de once horas y un golpe a tu billetera con un viaje de corta distancia a los desiertos, lagos y montañas de España, Albania o Italia.
1. Lago Koman, Albania
Los karsts de piedra caliza en la bahía de Phang Nga, en Tailandia, han ganado premios por su belleza, pero la región norte de Albania ofrece una gran cantidad de paisajes para sacarlos del agua. ¿Acantilados increíbles e imponentes? ¿Aguas esmeralda chispeantes? Simplemente súbete al ferry local en Koman para vivir una aventura de 3,5 horas, pasando por montañas, fiordos, gargantas y cañones. Si todavía añoras las playas de arena fina de Tailandia, permítenos recomendarte un viaje a la Riviera albanesa. ¿Mencionamos que el vuelo está a sólo tres horas de Londres?
2. Valle de Haukadalur, Islandia
Si los ponemos uno al lado del otro, sería difícil distinguir entre las piscinas geotérmicas del valle Haukadalur de Islandia y las del Parque Nacional Yellowstone. Ollas de barro burbujeantes, poderosos géiseres y humeantes aguas termales dominan esta región del sur de Islandia, causada por la actividad volcánica por la que el país es famoso. Como parte del Círculo Dorado de la isla, tendrás todas las cascadas, glaciares y lagunas que puedas desear, y ni un oso grizzly a la vista.
3. Azores, Portugal
A pesar de estar a medio camino del Atlántico, las nueve islas del archipiélago de las Azores pertenecen a Portugal. Hogar de antiguos cráteres, volcanes extintos y resplandecientes lagos azules, el paisaje recuerda a la espectacular costa de Na Pali en Hawaii, donde se filmó Jurassic Park . Por suerte, aquí no hay dinosaurios y apenas tendrás que cambiar de zona horaria. Camine hasta los miradores de la Lagoa de Santiago, relájese en una playa de arena negra o observe ballenas y delfines en alta mar. Camisa hawaiana no incluida.
4. Parque Nacional Krka, Croacia
Los largos y calurosos veranos de Europa exigen una cosa: refrescarse bajo una cascada, como las del Parque Nacional Krka de Croacia. Las piscinas de color turquesa más famosas del parque en las cataratas Skradinski, que caen desde las rocas, son el lugar perfecto para tomar el sol o caminar hasta miradores panorámicos en el bosque circundante. Está a poca distancia de la ciudad costera de Split y, en nuestra opinión, es mucho más fácil de encontrar que su doble asiático en Ban Gioc, Vietnam.
5. Matterhorn, Suiza
Aunque el Matterhorn nos hace desear un Toblerone, los Alpes suizos rivalizan con cualquiera de las mejores cadenas montañosas del mundo, desde el Himalaya hasta los Andes. Además de deliciosos chocolates y quesos, en la región que rodea el Matterhorn encontrará lagos cristalinos, rutas de senderismo por bosques frondosos y esquí de primer nivel. Para no quedarse atrás en sus actividades invernales, el verano es igualmente impresionante en Zermatt cuando sus valles se inundan de vegetación, y actividades como senderismo y kayak no requieren traje de nieve.
6. Fiordo Troll, Noruega
Densos bosques de pinos, estruendosas cascadas y picos imponentes se reflejan en vastos y tranquilos cursos de agua. ¿Estamos hablando del Milford Sound de Nueva Zelanda o del Trolifjord en Noruega? Afortunadamente, no es necesario viajar hasta los confines de la Tierra (media) para disfrutar de estos paisajes, ya que el norte de Noruega los tiene en abundancia. A Trollfjord solo se puede acceder en barco, con aberturas estrechas y espeluznantes y fauna ártica como ballenas, focas y delfines jugando al fondo. Lista de embalaje: todas las térmicas.
7. Las Salinas de Torrevieja, España
¿Quién más se sorprende al saber que tenemos un lago rosa en Europa? No, no están sólo en países remotos como México y Australia. España ha estado ocultando uno todo este tiempo. Si aún no fuera lo suficientemente fácil de instalar en Instagram, también es el hogar de cientos de flamencos rosados y, al igual que en el Mar Muerto, el lodo del lago tiene minerales que son excelentes para la piel.
8. Menton, Francia
Olvídese de Saint Tropez o Cannes. En su lugar, dirígete directamente a la ciudad de Menton, en la Riviera francesa. El agua azul, las palmeras y las casas multicolores no desentonarían en la isla caribeña de Curazao. Vale, el clima no será tan cálido, pero las playas doradas, la cocina mediterránea y la impresionante arquitectura barroca deberían compensarlo con creces. Combínelo con una excursión de un día a Niza o Mónaco para observar celebridades y comprar diseñadores.
9. Pamukkale, Turquía
Turquía, de alguna manera, logra agruparlo todo en un solo país, desde las prístinas playas de Antalya y las impresionantes mezquitas de Estambul hasta los paisajes de cuento de hadas de Capadocia y ahora, Pamukkale. Intentar comparar las aguas termales de color azul neón que se derraman suavemente por las terrazas de travertino blanco de Pamukkale es prácticamente imposible (a menos que haya oído hablar del remoto Parque Nacional Huanglong en China). Con aguas ricas en minerales adoradas por todos, desde Cleopatra hasta los romanos, es un tesoro europeo y estamos más que felices de guardarlo para nosotros.
10. Dolomitas, Italia
Para aquellos interesados en los destinos invernales, no es necesario iniciar un tablero de Pinterest de las Montañas Rocosas todavía. En su lugar, diga ciao a los picos nevados, los pueblos de cuento de hadas y las aventuras durante todo el año en los Dolomitas del norte de Italia. La nieve en polvo invernal es una de las mejores del mundo, mientras que las actividades de verano van desde ala delta hasta ciclismo de montaña. Si la búsqueda de emociones no es lo que buscas, también hay pizza, pasta y excelentes vinos locales (o eso hemos oído).
11. Desierto de Tabernas, España
Puede que Europa no tenga su propio Hollywood o Palm Springs como California, pero el desierto de Tabernas de España puede rivalizar con el Parque Nacional Joshua Tree (California, Estados Unidos) cualquier día de la semana. Ubicado en la provincia española de Almería, es el único desierto de Europa y, de hecho, se ha utilizado en películas como un paisaje falso del Lejano Oeste. No hay dunas de arena, pero aún así puedes montar a caballo o en camello, visitar lugares de rodaje y tomar el sol, que brilla durante más de la mitad del año.
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